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El Bidaideak Bilbao BSR hizo historia este sábado al obtener su billete para los cuartos de final de la Champions League de baloncesto en silla de ruedas, lo que significa que terminará por primera vez entre los ocho mejores equipos de Europa, después de proclamarse subcampeón de la fase preliminar disputada en Meda (Italia).

Después de su debut histórico en la Champions este viernes con victoria primero contra el BG Baskets Hamburg (Alemania) por 69-57) y derrota después ante el UnipolSai Briantea84 Cantú (Italia) por 73-70, el conjunto español necesitaba ganar este sábado los dos partidos que le quedaban en Meda para certificar su pase a los cuartos de final de la competición europea más prestigiosa de clubes de baloncesto en silla de ruedas.

Primero, el equipo bilbaíno vapuleó casi sin despeinarse esta mañana al BKIS Nevskiy Alyans (Rusia) por 72-34 en un partido que visto para sentencia prácticamente en el primer cuarto, que acabó con un contundente 20-2. De esta forma, los de Txurdinaga se mantienen invictos en sus duelos europeos contra los de San Petersburgo, a los que ya venció por 82-66 en la fase preliminar de la EuroLeague 2 celebrada en Bilbao en 2017.

Para cicatrizar la herida abierta anoche tras la derrota contra el UnipolSai Briantea84 Cantú después de casi remontar 18 puntos de desventaja en el último cuarto, los pupilos de Esteban Núñez se encomendaron coralmente a resolver por la vía rápida el duelo contra los rusos, que ayer dieron la sorpresa contra el BG Baskets Hamburg con un triunfo ajustado (55-57).

Joshua Turek lideró esa labor con 21 puntos en los primeros 13 minutos y medio de encuentro, los únicos que disputó, con una hoja de servicios inmaculada en el tiro (9/9 en lanzamientos de dos y 1/1 en triples). Entonces el encuentro ya estaba encarrilado (33-4) y más al descanso (40-6).

Ante tamaña diferencia, era obligado dar minutos a jugadores menos habituales y Núñez dosificó a todos sus hombres ante el trascendental duelo posterior contra el Galatasaray.

Turek (21 puntos), Tom O'Neill-Thorne (11 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias), David Mouriz (9 puntos y 7 rebotes) y Luis Eduardo Jasso (9 puntos y 6 rebotes) consiguieron las mejores estadísticas en un partido que contó con el concurso de Asier García en apenas seis minutos y medio. Saulius Kulboka (9 puntos) y Valerii Gutsan (8 puntos) fueron los mejores del Nevskiy Alyans.

K.O. DEFENSIVO AL GALATASARAY

Así las cosas, el Bidaideak Bilbao BSR cerró su participación en Meda contra el Galatasaray (Turquía), que el año pasado logró el título de la EuroLeague 1 al vencer en la final precisamente a la escuadra vasca en Bilbao por un apretado 71-73.

El partido tuvo el aroma de las grandes finales. No en vano, en juego estaba seguir en la Champions para el ganador, mientras que el perdedor quedaría relegado a EuroLeague 1.

El oficio de Gürbulak, Luszynski y Ar mantuvo a los turcos siempre por delante en el luminoso durante toda la primera parte con una ventaja máxima de 10 puntos (52-62, minuto 17).

Tras el descanso (33-30), los de Núñez sacaron de la chistera una antológica defensa presionante a toda cancha que poco a poco fue dando sus frutos, sobre todo en el último cuarto, con un parcial de 10-22 que ahogó a los de Estambul, almas errantes por la cancha buscando a la desesperada la mejor opción para lanzar mientras los de Bilbao circulaban con fluidez el balón para agigantar la ventaja hasta el definitivo 54-69.

De esta forma, los vizcaínos vengaron la cruel derrota del año pasado en la final de la EuroLeague 1 ante un abarrotado Pabellón de Txurdinaga repleto de entusiastas seguidores del Bidaideak. Ése fue el segundo duelo directo entre ambos equipos. El primero acabó con victoria de los vascos por 77-80, también el año pasado en la final de la EuroLeague 1, pero en la liguilla previa.

Turek (29 puntos y 14 rebotes), García (21 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias) y O'Neill-Thorne (11 puntos) destacaron en el Bidaideak Bilbao BSR, como Piotr Luszynski (14 puntos y 5 rebores), Özgür Gürbulak (13 puntos, 6 rebotes y 13 asistencias), Medhi Ghorbahi (11 puntos y 8 rebotes) e Ismail Ar (10 puntos) en el Galatasaray.