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Este sábado, 1 de febrero de 2020, es un día histórico para el BSR ACE Gran Canaria porque se ha colado por primera vez en su historia entre los ocho mejores equipos de baloncesto en silla de ruedas de Europa.

Este hito se produce después de acabar primero en la ronda preliminar de la Champions League celebrada en Meda (Italia) y clasificarse para los cuartos de final de esta competición, que se disputarán en marzo en Madrid y en Elxleben (Alemania).

Además, dos de sus jugadores fueron reconocidos como miembros del quinteto ideal: Rose Marie Hollermann y Arie Twigt. Los demás fueron Ismail Ar (Galatasaray), Asael Yona Shabo (Ilan Ramat Gan) y Adolfo Berdún (Dellorto Briantea84 Cantú).

El conjunto isleño finalizó hoy la fase previa de la Champions de la mejor manera posible. Este viernes se estrenó con una derrota en la prórroga ante el Ilan Ramat Gan (Israel) por 64-60 y ganó después al Köln 99ers (Alemania) por 68-36, con lo que prácticamente aseguró su continuidad esta temporada en Europa. Quedaba por saber en qué competición.

Este sábado no se amilanó al imponerse a dos de los equipos con mejor palmarés continental: el Galatasaray (Turquía), dueño de cinco títulos de Champions y dos de EuroLiga 1, y el Dellorto Briantea84 Cantú (Italia), campeón tres veces de la EuroLiga 1 y una de la EuroLiga 2. El BSR ACE Gran Canaria se adjudicó la EuroLiga 2 (entonces llamada Willi Brinkmann Cup) en 2007.

De esta forma, el equipo grancanario celebra 22 años en Europa entrando entre los ocho mejores de Europa y jugará por primera vez los cuartos de final de la Champions League el próximo mes de marzo en Madrid o en Elxleben.

Además del título de la EuroLiga 2 en 2007, los isleños han disputado otras 14 finales europeas, repartidas entre la EuroLiga 1 (subcampeones en 2004, terceros en 2002 y 2003, cuartos en 2008, sextos en 2019 y séptimos en 2009), la EuroLiga 2 (subcampeones en 2018; terceros en 2006, 2012, 2013 y 2016, y cuartos en 2014 y 2017) y la EuroLiga 3 (cuartos en 2011).

TERCER PARTIDO

El BSR ACE Gran Canaria jugó esta mañana su tercer partido de la ronda preliminar de la Champions contra el antaño todopoderoso Galatasaray, al que derrotó por 72-59.

Así, parece que los españoles le tienen tomada la medida a los turcos porque ya ganaron el año pasado en la final de la EuroLiga 1 en Sheffield (Reino Unido) por 70-50 y se quedaron a sólo una canasta de entrar en las semifinales de esa competición.

Esta vez, el partido fue bastante igualado hasta el último cuarto. La estadounidense Rose Marie Hollermann y el neerlandés Arie Twigt lideraron la faceta anotadora del equipo isleño en el primer periodo (18-13).

Los pupilos de Jonay Caraballo flojearon en los dos primeros minutos y medio del segundo cuarto, cuando recibieron un parcial de 2-10 que dio a los otomanos su mayor ventaja en el encuentro tras un triple de Özgür Gürbulak (20-25), pero el conjunto amarillo volvió a meterse en el partido hasta llegar al descanso con una mínima renta (32-31).

Después de un tercer cuarto bastante equilibrado (50-50), las espadas estaban en todo lo alto para el último acto. Ismail Ar anotó dos tiros libres y volvió a situar al Galasaray por delante en el marcador, pero un parcial de 12-0 empezó a despejar la incógnita (62-52 a falta de seis minutos). La igualdad volvió sobre la cancha del PalaMeda hasta el definitivo 72-59.

Rose Marie Hollermann (16 puntos), Richard Nortje (16 puntos), Arie Twigt (14 puntos) y Mendel Op den Orth (10 puntos, 12 rebotes y 6 asistencias) destacaron en el conjunto de Las Palmas de Gran Canaria, como Enes Bulut (22 puntos), Ismail Ar (18 puntos) y Özgür Gürbulak (12 puntos, 7 rebotes y 10 asistencias) en el de Estambul.

CUARTO PARTIDO

Con este resultado, el BSR ACE Gran Canaria parecía asegurarse la final de la EuroLiga 1, pero quedaba el cuarto y último partido con los anfitriones del Dellorto Briantea84 Cantú como rivales.

Una hipotética victoria les auparía hacia los cuartos de final de la Champions, es decir, entre los ocho mejores clubes de Europa, una gesta nunca conseguida por los isleños desde que debutaran en competiciones europeas en 1999.

El objetivo no se presentaba fácil. Además, el equipo español había perdido los dos partidos que hasta ahora había disputado contra el conjunto transalpino: 78-68 en la ronda preliminar de la EuroLiga 1 en 2016 y 72-44 en esa misma competición en 2017, cuando se jugó en Las Palmas de Gran Canaria. Además, los italianos jugaban en casa y llevaban desde 2014 clasificándose entre los ocho mejores clubes del continente.

Pero en el deporte no hay nada decidido y el BSR ACE Gran Canaria dominó el partido. De hecho, fue delante en el marcador salvo la canasta inicial de Adolfo Berdún, único momento en que los italianos lideraron el electrónico, lo cual fue respondido al siguiente ataque con un triple de Mendel Op den Orth.

Poco a poco, la superioridad de los de Caraballo se hizo palpable en Meda y ya se distanciaron al acabar el primer cuarto (10-23). El segundo periodo estuvo más igualado (21-32 al descanso) y las diferencias volvieron a aumentar en el tercer cuarto (34-56) y también en el último (45-76).

Arie Twigt (22 puntos), Mendel Op den Orth (19 puntos y 10 rebotes), Rose Marie Hollermann (14 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias) y Jorge Sánchez (13 puntos y 16 asistencias) llevaron en volandas al BSR ACE Gran Canaria, en tanto que los mejores del Dellorto Briantea84 Cantú fueron Adolfo Berdún (12 puntos y 5 asistencias) y Marcos Cándido Sánchez (10 puntos).